Чтобы сделать ежедневные блюда своего стола вкусными и оригинальными, иногда достаточно просто добавить … перчика! Или щепотку других специй. Конечно, можно одну универсальную приправу (смесь трав, соли и глютамата натрия в равных пропорциях), по цене «рубль за килограмм», но куда полезнее, здоровее и вкуснее использовать различные приправы и специи для разных случаев жизни!
Однако если вы сомневаетесь, что можете запомнить предназначение двух десятков различных специй, ограничьтесь пятью универсальными специями, которые можно добавлять практически во все блюда.
Перец: черный или белый. Это не разные сорта перца, это семена одного дерева Piper nigrum, обработанные разными способами.
Черный перец, несомненно, король всех пряностей. Без него – никуда. Горошинку черного перца можно положить в любой суп, бульон, борщ. Молотым перцем смело приправляйте любые мясные и овощные блюда, салаты и соусы. Исключением для черного перца могут быть, разве что, блюда из курицы. Кофейные гурманы кладут немного черного перца в кофе – для придания напитку особого вкуса и аромата.
Белый перец ценится выше черного, потому как его получение занимает больше времени и сил. Он имеет более нежный аромат (некоторым, правда, он кажется непривычным и даже неприятным). Белый перец хорош в супах и мясе, но особенно – в рыбе и светлых соусах.
Куркума (турмерик) – приправа, получаемая из корня одноименного растения. Щепотка ярко-желтой куркумы придаст приятный аромат и аппетитный цвет рису, картофелю, куриному, рыбному и овощному бульону. Куркума входит в состав соуса карри, но если карри – это очень и очень остро, то куркума имеет более мягкий вкус. Однако, если с ней переборщить, блюдо окажется горьким и несъедобным.
Кроме полезных питательных свойств, куркума способствует похудению, улучшению обмена веществ, применяется при заболеваниях суставов. Из порошка куркумы можно делать маски для лица, обладающие очищающим и противовоспалительным свойством.
Корица – всем знакомая с детства специя, отличная начинка для сдобных пирогов и булочек. Но не только! На Востоке повара обжаривают кусочки корицы в масле, на котором потом будет жариться мясо или овощи, чтобы придать ему особый аромат и привкус. Молотую корицу можно добавлять в салаты, блюда из свинины, баранины и птицы. Вкус корицы отлично сочетается с шоколадом, грушами и яблоками. Добавьте щепотку корицы в привычную яблочную шарлотку – и пирог заиграет новыми оттенками вкуса и аромата. Добавляют корицу и молочные супы, каши, традиционные славянские напитки, такие, как сбитень.
Можно было умолчать про кофе с корицей. Но вдруг кто-то еще не пробовал? Добавьте немного корицы (лучше целой, не молотой) в турку – и получите ароматный бодрящий кофе. А если у вас найдется дома немного зерен кардамона, то изысканный и неповторимый напиток вам гарантирован.
Кумин – древнейшая специя, известная еще древним грекам и римлянам, сегодня очень популярная на востоке. Зерна кумина (зиры) можно использовать как целиком, так и в молотом виде. Зиру кладут в овощные блюда, блюда из бобовых, риса, блюда из баранины, курицы и рыбы, супы и бульоны. Без него нельзя приготовить настоящий ароматный узбекский плов. Кумин входит в состав знаменитой индийского соуса карри, вместе с упомянутой выше куркумой. Кумин выводит из организма шлаки, применяется при болях в животе, заболеваниях почек.
Мускатный орех – одна из главных пряностей индийской кухни, вторая, пожалуй, после куркумы. Молотый мускатный орех добавляют в блюда из мяса, птицы, в овощные рагу и супы, мясные бульоны, в блюда из морепродуктов и рыбы. Особый аромат придает мускатный орех кондитерским изделиям: пирогам, кексам, пудингам.
