Основным видом техники, которую используют для строительства и ремонта дорог, являются автогрейдеры. С их помощью производят планировку откосов, выемок, возводят насыпи, профилируют земляное полотно. Также их используют для перемещения грунта и дорожно-строительных материалов. Автогрейдеры способны также перемешивать грунт и гравий с различными добавками и вяжущими материалами, устраивать боковые канавы в полотне дороги и даже очищать дороги от снега. То есть они принимают участие не только в ремонте и строительстве дорог, но и в их дальнейшем содержании.
Проводить столь разнообразные виды работ позволяет возможность установки отвала под разными углами в горизонтальной и в вертикальной плоскостях, а также выноса его в сторону. Конструкция автогрейдера позволяет установить на него такие виды сменного оборудования, как кирковщик, бульдозер, рыхлитель и прочие, что делает его универсальной машиной.
Основные параметры автогрейдера – мощность и масса. По мощности двигателя определяется класс автогрейдера и в России. ГОСТ 11030-93 «Автогрейдеры. Общие технические условия» разделяет их на четыре класса. До того, как вступил в действие указанный стандарт, автогрейдеры подразделялись на три класса – легкий, средний и тяжелый. Иногда такую классификацию можно встретить и теперь.
Для текущего ремонта дорог, а также их дальнейшего содержания в основном используют легкие автогрейдеры, а для строительства и ремонта дорог на грунтах до ІІІ категории используют грейдеры среднего класса. Тяжелые грейдеры используют чаще всего, в основном их применяют там, где тяжелые грунтовые условия и имеются большие объемы работ.
Что касается систем управления автогрейдеров, то наиболее распространены машины с гидравлической системой, существуют также грейдеры, которые имеют механическую или комбинированную системы (механико-гидравлическую, пневмоэлектрическую и другие).
Согласно статистическим данным, в последнее десятилетие парк автогрейдеров почти не обновлялся, наблюдалось падение как производства этих машин отечественной промышленностью, так и закупки у иностранных производителей. Вследствие этого возникла острая потребность в машинах такого типа, и в ближайшем будущем следует ожидать возрастание спроса на автогрейдеры и, как следствие, увеличения их производства, так как по техническим характеристикам грейдеры, произведенные в России практически равноценны зарубежным аналогам. Причем более востребованными будут автогрейдеры тяжелого класса и особо тяжелые машины, так как они более универсальны в использовании и имеют более широкую область применения.
